春节假期结束后，年味慢慢淡了下来，元宵节成为了正月里最后的节日。过完元宵节，年也就过了。此时此刻，最难忘的是儿时家乡的元宵节。

　　家乡小岭村过去有“迎花灯，闹元宵” 的传统习俗。小时候，每逢元宵佳节，村里处处张灯结彩，火树银花。那时候，我最喜欢元宵节的喜庆热闹，夜幕降临，便兴高采烈地和小伙伴们挤入热闹的人流，跟随游灯队伍挨家挨户看花灯、捡鞭炮。兴奋得不知疲倦，没有困意，直至次日天蒙蒙亮游灯结束了才肯回家睡觉。

　　每年大年初四，几个挑头的村民便开始张罗花灯巡游的事情。他们在村中央“会场”摆上桌椅，敲响铜锣，动员村民积极报名参加。每年元宵节参加游灯的对象须为上年或当年生男孩子的家庭。自愿报名后，每个男孩扎制一盏花灯参加巡游，如出生的是双胞胎男孩，则扎个联合体双灯。

　　“迎灯”寓意迎接男丁，祝福人丁兴旺，当时村里生男孩的家庭一般都会报名参加。游灯用的花灯大都是请村里的民间艺人扎制的，花灯的样式很多，有“鲤鱼”“灯笼”“麒麟”“花箩”“宝炉”等。民间艺人先用竹片扎成花灯的造型骨架，然后再用五颜六色的纸张剪裁出各种造型或雕花，小心翼翼地粘贴到花灯骨架上。于是，一个精致优美，雕花细致的花灯便扎制完成了。元宵节晚上参加游灯的时候在灯内点上蜡烛，各式各样的花灯在烛光的映照下，在夜空中熠熠生辉，多姿多彩。

　　每家每户扎制的花灯统称“小灯”。每年游灯活动，都要请村里扎灯技术高超的师傅扎制三个大灯，扎制费用由参与游灯者摊付。这三个大灯，一个叫“人仔灯”，另外两个一模一样的叫“头牌灯”。其中人仔灯的扎制独具匠心，构思巧妙。它里面一层是长方体，外面一层呈八棱柱形状，框架高约五十公分，宽约四十公分，里层上方装个灯棚，中间装置六个小人仔。这些小人仔用铁丝悬挂在灯棚上，点上灯盏，利用热学原理，通过热气驱动灯棚自转，带动小人仔转动起来。从外面透过灯纸往里看，那些小人仔宛如六个小男孩在愉快地奔跑。头牌灯呈长方体形状，高七十公分，宽六十公分，厚三十五公分。头牌灯的正中央会根据不同时期，写上不同的表达祈福或吉祥如意之类的大字。

　　据记载，旧时三个大灯扎好后，于农历十四日酉时把大灯送进村里的庙堂里。十五日酉时，由众灯主选派三个文化程度较高的中年男子，穿长衫戴礼帽，膜拜供奉在庙堂里的神山爷爷和圣母娘娘后，请出三个大灯。三个长衫者一人扛一个大灯，待全部参扎的小灯出齐，便奏响八音器乐，开始按约定的顺序逐家逐户游灯。每游到一家，参与扎灯者都把全部花灯迎接到自家院子里，三个大灯呈“一”字形摆放在家主门前，其中人仔灯摆放在中间，家主烧香斟酒，朝大灯跪拜，八音器乐和鞭炮齐鸣。待这一家鞭炮燃放完后，花灯队伍才能继续出游。

　　从我记事起，村里的庙堂就不存在了，“神山爷爷”和“圣母娘娘”神像也早已被销毁。1978年，“文革”期间曾一度停办的“迎花灯，闹元宵”活动得以恢复。从那时候开始，每年三个大灯的存放地点由众灯主选定，出灯仪式比原先有所简化，但其他游灯习俗亘古不变。我记得1980年前后，我们家先后参加了两次游灯活动。元宵节当天，父亲把买回来的鞭炮全部拆出来分别挂到竹竿上，然后拿到房顶上晒太阳。待到晚上把全部花灯迎入院子后，就开始燃放鞭炮。那鞭炮声震耳欲聋，烟尘遮天盖地，但村里人就喜欢这份热闹，并以燃放的鞭炮多、大、响为荣。

　　小岭村当时“迎花灯，闹元宵”活动在十里八乡是出了名的，每次游灯不仅村里的男女老少争相前往观看，邻近村庄的人们也会慕名而来。村道上，人们摩肩接踵，人声鼎沸，各式花灯争相辉映；鞭炮声、八音器乐声交相回响，穿透夜空响彻云霄，整个小岭村沉浸在喜庆热闹的氛围中。我和小伙伴们也穿插其中看花灯，捡鞭炮。我最喜欢的是那个“人仔灯”，当时我就很好奇，那些人仔是怎么飞奔起来的，我仔细查看想弄个明白，可我那时候大字不识几个，结果可想而知。每次鞭炮燃放完，我们都会冲入烟尘中去抢捡那些没有燃爆的爆竹，要是能捡到大个头的“公仔炮”甭提有多高兴。

　　当时小岭村民间艺人扎制的花灯造型优美、栩栩如生、精致巧妙，得到社会广泛认可。1988年和1989年，小岭村参加原东方县花灯巡游活动，连续两年获得了全县农村扎花灯比赛第一名。遗憾的是，2008年后，村里不再举行花灯巡游活动，这一传统习俗逐渐被遗忘，扎制花灯的民间艺人也越来越少了。

　　又是一年元宵佳节，可我却看不到那令人喜爱的人仔灯，村庄里亦无当年的喜庆热闹。小岭村渐行渐远的“迎花灯，闹元宵”传统习俗能否以新的方式回归，让民间艺人扎制花灯的技艺得到传承弘扬呢？我心中充满着期待。