盛夏至，一池一池的荷叶撑开墨绿的小伞，投下一片清凉。

　　清风拂过，荷叶翻滚，有如女子展开了她的裙袂，激发了诗人们的无限遐想。宋代张炎写荷叶：“碧圆自洁，向浅洲远渚，亭亭清绝。”水波之上，绿荷摇曳，婷婷袅袅，清丽绝尘，曼妙动人。清代张宝臣写荷叶：“竹枝风影更宜月，荷叶露香偏胜花。”清辉满地，清风舞竹影，此时，荷叶的清香，比荷花还要耐人寻味。

　　南宋杨万里在雨中赏荷，写下了《咏荷上雨》：“却是池荷跳雨，散了真珠还聚。聚作水银窝，泻清波。”雨点跌落到荷叶上，如断线的珍珠般分散开来，然后又慢慢地又聚拢在一起，聚起来像一窝透亮的水银，荷叶最终因不堪承重而倾覆，那一汪清波随之泻入池塘之中。寥寥数句，极尽雨荷灵动之美！

　　荷叶临水濯清波，迎风自舒卷，有一种傲人风骨，自古以来就深受画家们追捧。著名画家丰子恺先生晚年尤喜荷叶题材，他有一幅《折荷图》：两个孩童双手插兜，头顶荷叶，在湖边并肩而行。画作题词曰：“折得荷花浑忘却，空将荷叶盖头归。”画作营造出了一种充满生活情趣、给人以无限遐想的绝妙意境。倒扣荷叶以遮头，童趣盎然。

　　“笋皮笠子荷叶衣，心无所营守钓矶。”户外垂钓时，要采取必要的防晒措施，人们往往就地取材，把宽大的荷叶披在身上以遮荫防晒。“野老披荷叶，家童扫栗跗。”旧时，农人爱惜衣物，用荷叶作为防护外罩，套在衣物上，可以减轻劳作过程中造成的衣物破损。

　　在文人墨客眼中，以荷为衣却另有深意。屈原在《离骚》中写道：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”荷叶、荷花都是高洁之物，用荷叶作上衣，以荷花作裙子，意为不染凡俗，超脱尘世，后人就以荷衣来代指隐士或处士。“荷衣制了，待寻壑经丘，溯云孤啸”“荷衣紫绶，捧觞齐上春酒”“荷衣菊佩寻常事，分付两山容与”等诗句中，诗人们以荷衣来表明隐退之意或不随流俗的心志。

　　荷叶易得，便于清洁，耐蒸煮，自带天然草木清香，是一种理想的食品包装物。

　　在岭南，有一种久盛不衰的小吃“荷叶包饭”，就是用碧绿的荷叶包裹软糯饭团，经过蒸煮，饭团中渗入了荷叶的清香，别有一番风味。明末清初屈大均在《广东新语》中写道：“东莞以香粳杂鱼肉诸味，包荷叶蒸之，表里香透，名曰荷包饭。”唐代柳宗元有诗云：“青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁虚人。”少数民族在赶集时吃荷叶包饭。其实，早在1400年前，民间就出现了“荷叶包饭”。据《南北朝史话》记载，公元577年，梁朝始兴郡太守陈霸先奉命驻守京口，当时粮食不济，民众就以荷叶包裹着鸭肉的饭食送上前线劳军，支援军队取得了抗敌大捷。

　　“莲叶捧成杯”是一个与荷叶有关的历史典故。相传，北魏人郑悫嗜酒，在与同僚避暑宴饮之时，他突发妙想，将荷叶卷成筒状，用簪子捅开荷叶与叶柄的连接处，使之相通，以叶柄为吸管，做成饮酒器具，饮酒之时，荷香溢齿，有“酒味杂莲气，香冷胜于水”之妙，一时被传为酒中雅事。唐代段成式在《酉阳杂俎》也有相关记载：“取大莲叶置砚格上，盛酒三升，以簪刺叶，令与柄通，屈茎上轮菌如象鼻，传噏之，名为碧筩杯。”碧筩杯即荷叶杯。